Lors de cette prise en main des optiques sur mon propre boîtier j'ai eu aussi l'occasion de les monter sur un tout nouveau D3 qui n'est encore testable en forme "finalisée", car dépourvu de ses logiciels définitifs. Ces derniers (les fameux "firmware") ont une telle importance pour la qualité de l'image qu'il n'est pas possible de procéder à de vrais essais tant que l'appareil tourne en version "béta". 

Néanmoins la prise en main de l'appareil permet de se faire une idée du test que j'espère publier en octobre. On remarque d'abord un style proche des D2 avec un prisme de taille de celui du F6. C'est peut-être même un prisme de F6 d'ailleurs, tant la visée est large, lumineuse et confortable...en format 24 x 36. La prise en main et les commandes seront familières à tout habitué des appareils pro de la marque, avec les accès rapides à certains réglages par touches sous l'écran arrière et molettes (par exemple, les ISO).

A propos de la sensibilité, d'ailleurs, on est assez stupéfait de découvrir que l'on peut choisir de shooter entre 100 et ...25.600 ISO. L'appareil est annoncé en usage normal jusqu'à 6.400 ISO, mais on peut aussi "booster" de façon progressive par 1/3 d'IL jusqu'à 12.800 ISO, puis franchir le pas décisif de la sensibilité "impossible". Mon "test de nuit" sur les vitrines de Noël 2007 sera intéressant, je le sens.

J'ai eu l'occasion de voir de simples JPG Fine - le logiciel RAW compatible n'est pas encore disponible - vraiments basiques, car sans utilisation de la réduction du bruit incorporée au boîtier, et à 6.400 ISO le bruit chromatique est d'une très grande discrétion, le bruit de luminance provoquant lui une granulation d'aspect assez "argentique". A 3.200 ISO le bruit chromatique est quasi imperceptible et le niveau de piqué conservé est très élevé. D'emblée, le D3 semble rejoindre voire dépasser la qualité JPG des leaders actuels (Canon Eos 5D et Eos 1dMarkIII), mais il faudra bien sûr confirmer tout cela avec des réglages adaptés à chaque type de lumière et en post-traitement.

A cet égard, le D3 intégre une très grande flexibilité dans ses réglages (notamment, d'ajustement fin de la balance des blancs), mais aussi de "post traitement interne" sans recourir à l'ordinateur: plusieurs niveaux de réduction du bruit, de d-ligthing, travail en noir et blanc avec filtres, recadrage, etc, et le retour au format TIFF montre qu'il est prévu que la retouche de base puisse être faite sur l'appareil lui-même. Il y a aura donc du pain sur la planche pour mon premier essai du D3 !

Je garde ce cette prise en main un peu frustrante - ne pas emporter d'images est un calvaire pour un testeur fou ! - le sentiment que même sans carte dans l'appareil le boîtier séduira déjà les nikonistes par sa réactivité (même si le nouveau suivi AF par des capteurs très discrets car non quadrillés dans le viseur est assez déroutant), son bruit de déclenchement mat et plus discret que les D2 et D200 et son absence de vibration dans la prise en mains...mais comme moi ils seront vite pressés d'y insérer une carte !

En l'absence provisoire de D3 "testable", je suis un peu resté sur ma faim avec ce 14-24 prévu pour le nouveau boîtier plein format. En effet, il offrira pour la première fois au monde un tel range dont il n'existe pas non plus d'équivalent à cette ouverture en zoom réservé au numérique (l'excellent zoom Olympus 7-14 mm, soit équivalent de 14-28 en 24 x 36, n'ouvre qu'à f/4). Mais j'ai monté la dernière nouveauté sur mon antique et solennel F4 (premier appareil pro autofocus Nikon, déjà presque 20 ans !) dont le viseur 100% me montrait exactement le cadrage et j'ai été surpris de découvrir un vignetage réel mais maîtrisé et une faible distorsion apparente des lignes droites. J'ai nourri le F4 (voir note) avec la référence en diapos, une Fuji Provia 100F, et j'ai fait quelques vues. Comme il ne s'agit pas d'un test de piqué - nous attendrons le D3 ! - les images qui suivent sont prises à pleine ouverture de f/2.8, car il s'agissait de contrôler l'obscursissement des bords, et aussi de vérifier si la définition baissait de façon régulière sur les bords, ou bien si elle "filait" avec des aberrations et des franges, ce qui est assez désagréable ! Des crops argentiques n'auraient guère de signification comparative compte tenu des techniques actuelles, mais il est certain que le piqué ne se dégrade pas de mauvaise manière sur les bords...regardez l'extrait ci-dessous de l'angle inférieur droit 14 mm !
 

Couverture du champ en 24 x 36 = 14 mm à pleine ouverture 
 
 

Couverture du champ en 24 x 36 = 24 mm à pleine ouverture 

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note : les spécialistes vont me demander comment je peux savoir si je suis à pleine ouverture sur un F4 avec une optique dépourvue de bague de diaph, puisque le F4 ne règle pas lediaph avec une molette comme ses successeurs F5 et F6 ? Réponse sur mon  blog Pictchallenge

"Tout photographier en numérique", ouvrage rédigé par Jean-Marie Sepulchre (JMS), créateur des sites "Pictchallenge", présente en une trentaine de chapitres sur près de 300 pages  et 800 photos tous les sujets courants explorés avec des appareils photographiques numériques...du compact au D2x ! De nombreux invités ou correspondants de Pictchallenge ont participé au projet en mettant en images leur sujet de prédilection. Des chapitres techniques présentent les bases du réglage et du post-traitement.Disponible dans toutes les librairies et sur les sites de vente en ligne (Fnac, Amazon, Alapage, Chapitre...)...ainsi que directement auprès de l'éditeur. Prix conseillé : 29 euros. 

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