PICTCHALLENGE a été choisi par Dolabs pour disposer du système complet DXO Analyser...et les essais qui suivent ont permis d'étalonner les mesures en fonction de la taille de sortie choisie.

On retiendra que la note "optimale" retenue dans l'échelle d'essai se situe entre 4.5 et 5...pour un format de sortie A3 avec marges blanches à partir d'un fichier de 4.2 MP.

Le boitier choisi a été le Nikon D2h car il permettait d'enregistrer directement les EXIF des optiques anciennes...de légende...pour certaines, déjà testées en argentique depuis de nombreuses années et figurant déjà dans nos essais de "briques" en vue de toute comparaison utiles.
L'appareil était configuré en conditions de "reportage courant": 400 iso, profil I (doux), contraste normal, netteté normale, JPG Fine.

L'optique autofocus a été utilisés en mode priorité à la netteté, les optiques manuelles ont été alignées sur les bords et centre grâce à l'assistance électronique de mise au point.

La représentation des résultats selon la focale testée:

Les données de piqué sont présentées par focale croissante, en alternant les graphes du zoom avec ceux des optiques manuelles de collection, pour permettre une comparaison visuelle immédiate, mais pour chaque focale testée le "radar montre à l'évidence" l'homogénéité de l'optique entre centre et angles à chaque diaph.

Le nouveau zoom 18-70 AFS DX a été confronté pour chaque gamme de focale à des fixes ou à des zomms déjà connus.
 
 

A 12 mm, seul existe le zoom AFS DX 12-24 f 4. Ce dernier atteint la note 5 au centre à toutes les ouvertures, mais il faudra fermer le diaph à f 8 pour avoir un paysage d'une netteté homogène. Ci-dessous, à 17 mm, ce même zoom 12-24 présente un profil proche mais les résultats seront de haut niveau dès 5.6, et totalement homogènes à f 11.
 
 

A 18 mm, le nouveau zoom 18-70 AFS DX atteint des notes comparables au centre à l'optique grand angle de référence, mais les angles sont nettement plus piqués aux grandes ouvertures, ce qui se constate tant sur la courbe que sur le radar.
 
 

A 20 mm, l'ancienne optique Ai f 3.5 donne des résultats honorables, mais nettement inférieurs au nouveau zoom, notamment à 3.5 et 5.6 dans les angles ! Nous avons publié dans le dossier d'essai du D2h des vues prises avec cet exemplaire, qui montrent que le niveau atteint entre 4.5 et 5 est de haut niveau pour des tirages, ce qui renforce encore l'impression de haute qualité présentée par le zoom DX.
 
 

A 24 mm, le zoom AFS DX 12-24 f 4 donne des images très homogènes et de haute qualité à partir du diaph de 5.6. Ci-dessous, une optique légendaire, l'Ais 24 f 2, donnera sur le D2h des images de même niveau à partir du daph de 4, mais il est parfaitement utilisable en reportage à f 2.8 au centre et dans les zones l'avoisinant.
 
 

Ci-dessous, le déjà classiqu'e 24-85 AFS qui est compatible numérique comme argentique. Son résultatr est de très bon niveau, et remarquablement homogène.
 
 

A 24 mm, le nouveau zoom 18-70 AFS DX atteint des notes comparables au centre à l'optique grand angle de référence, mais les angles sont plus piqués aux grandes ouvertures, ce qui se constate tant sur la courbe que sur le radar. Il n'en reste pas moins qu'il rend "2 diaphs" à...l'ancêtre !
 
 

A 35 mm, l'optique de reportage Ais 35 mm de 1.4 donne des résultats excellents au centre dès f 2, et est très homogène à partir de f 4.
 
 

Le 35 mm Ais f 2 (à lentilles flottantes, comme le 1.4) présente un profil très proche. A noter qu'il a été testé en configuration "portrait" (contraste atténué) d'où une très bonne note...légèrement inférieure à celle du 1.4 qui lui a été testé "contraste normal". En pratique, une augmentation du contraste - comme de l'accentuation, d'ailleurs - augmente un peu le bruit, mais entre f4 et f 16 ce 35 mm est dans la zone "très bon".
 
 

Le 24-85 AFS présente une légère faiblesse à pleine ouverture, notamment sur les angles.
 
 

A cette focale également, le nouveau zoom 18-70 DX fait un "carton plein" sur le D2h, avec une courbe exemplaire entre centre et bords...l'exemplaire testé du nouveau zoom "de base" Nikon pour le numérique est est une optique de très haut niveau question piqué et régularité !
 
 

Ci-dessus, le zoom 18-70 DX montre à 50 mm la même régularité extraordinaire dès la pleine ouverture !

Ci dessous, le zoom 24-85 AFS  à la focale de 50 mm reste de haut niveau au centre, mais l'écart s'accroît dans les angles de l'image.
 
 

Ci-dessous, l'ancien mais exceptionnel 50 mm f 2 Ai atteint l'excellence dès le diaph de 2.8 !
 
 

Ci-dessous, le très récent 50 mm 1.8 AFD est également d'un excellent niveau, mais son rendu sur les bords est inférieur à celui de son ancêtre. Il est à noter que son piqué au centre dépasse un peu le grade "5", notamment du fait que le test a été conduit à 200 iso et non à 400 iso comme pour les autres optiques.
 
 

Ci-dessous, le 50 mm Ais de 1.4, malgré un "accident" (mise au point ?) dans les angles à f2, montre à partir de 2.8 une régularité exemplaire.
 
 

Ci-dessus, le zoom 18-70 DX montre à 60 mm une certaine perte sur les angles, qui n'atteignent jamais le niveau du centre, tout en restant dans la note "très bon".

Ci dessous, le zoom 24-85 AFS  à la focale de 70 mm reste de haut niveau au centre, mais l'écart s'accroît beaucoup dans les angles de l'image, il est conseillé de travailler entre f 8 et f 11 en paysage pour un piqué homogène.
 
 

Ci-dessous, le zoom pro 28-70 AFS  présente une courbe comparable, mais l'homégénéité est correcte dès f 5.6 et très bonne à f 8.
 
 

Ci-dessous, le célèbre Ais 85 mm f 2 est très bon au centre à partir de f 2.8, et parfaitement régulier entre f 4 et f 11. Il est à noter qu'il a été testé en contraste attenué (mode portrait) ce qui explique que ses valeurs soient très légèrement inférieures à la note 5.
 
 

Ci-dessous, le zoom 24-85 AFS montre ses limites à son range maximal, puisqu'un écart assez important se remarque entre centre et bords. Son meilleur compromis est à f 8.
 
 

Une optique "légendaire" en argentique, enfin, le 105 non multicouche modifié Ai de 2.5 montre ses limites en configuration de prise de vues "portrait" (contraste atténué). Son BXU n'est satisfaisant qu'à partir de 5.6, il donnera des images très douces (trop douces?) entre 2.5 et 4...manque manifeste de contraste pour discriminer correctement les points de la mire. On pourra louer sa douceur ou critiquer son manque de "pêche", le test Dolabs montre très clairement le caractère de l'exemplaire déjà testé dans les pages "argentique" de notre site !
 
 

A la lumière de cet exemple, on peut aussi s'interroger sur les réglages de base de l'appareil, à optique identique. Certes, pour un travail très soigné on préfera toujours le format "RAW", qui permet d'ajuster clairement le piqué en post traitement, en fonction d'ailleurs du format de sortie souhaité. Mais nous avons appliqué plusieurs réglages d'accentuation en JPG sur notre D2h, pour visualiser les différences...