Il nous a été possible d'essayer en toute liberté le Contax N digital de série pendant 2 heures de promenade dans Paris, avec un jeu de piles et d'accus et une carte Compact Flash 256 Mo dont nous avons gardé les images.

Ce boitier est le premier reflex numérique 24x36 avec un capteur pleine taille, sans facteur de recadrage !

L'optique était le zoom Contax 24-85 3.5-4.5 qui est connu pour sa bonne qualité.

L'appareil est très agréable d'emploi et bien fabriqué, comme un N1. Il est toutefois nettement plus encombrant et épais, de la taille d'un Nikon D1, mais il reste léger.

L'ergonomie de la section photo est très bonne et intuitive mais celle de la section numérique reste trop complexe. C'est en général le cas sur ce genre de boitier mais ici, certains réglages se sont avérés difficiles voire impossible à trouver sans la notice d'emploi: sensibilité, changement des paramêtres personnalisés.

Par contre, une fois qu'on a compris comment les choses fonctionnent, il se règle vite et surement.

A la prise de vue, l'appareil s'utilise comme un reflex argentique, plus précisément comme un Contax N1 : même bon viseur HP, même agrément général et réactivité. L'AF reste un peu lent pour qui est habitué aux produits récents de Canon et Nikon et la disposition en croix diagonale des capteurs n'est pas très heureuse. Ce n'est sans doute pas un boitier pour la photo de sport !

Par contre, l'écran de visualisation arrière est franchement raté : il est peu lumineux, peu précis, mal protégé et se couvre de "graisse" en quelques minutes au contact du visage.

Il nous a été difficile de juger de l'autonomie réelle mais l'appareil est alimenté par 4 piles ou accus AA. Un jeu de pile normal dure peu, de l'ordre de 40 photos sans utilisation de l'écran. Par comparaison avec d'autres boitiers, on peut sans doute espérer 200 photos avec un jeu d'accus NiMh 1800 mAh. L'avantage est de pouvoir dépanner son appareil n'importe où dans le monde avec de bonnes vieilles alkalines...

Passons au plus important : le rendu des images. Mais avant tout, rappelons que nous n'avons pas eu le temps de faire un test rigoureux mais juste une prise en main. Les résultats peuvent sans doute être très largement optimisés.

L'appareil était réglé en Jpeg qualité maximale, sensibilité minimale.

Les images sont propres, sans aucune trace de bruit et raisonnablement piquées. Ce dernier point est difficile à juger faute de comparaison mais disons que pour le moment, le Contax n'impressionne pas au premier abord. Il faudra le confronter (avec le même cadrage, pour tenir compte du facteur de recadrage des offres de la concurrence), avec les autres boitiers de la classe 5 ou 6 mégapixels...

Le rendu des couleurs est subtil, agréable mais doit sans doute être retravaillé : les violets et les verts sont trop saturés.

L'appareil semble réglé pour ne pas griller les hautes lumières et il y arrive bien mais au prix d'une impression de sous-exposition et donc d'ombres bouchées.
 
 
 
 

Cependant  les images qui sortent sont très loin d'une bonne dia bien scannées, même après un peu d'optimisation sous Photoshop. Ci-dessous quelques réglages rapides montrent que l'amélioration (niveau automatique, ou luminosité-contraste) est possible, mais pas spectaculaire.

En conclusion, le Contax est un appareil intéressant et le capteur 24x36 est tentant.
Mais la gamme optique reste très limitée et onéreuse. Pour l'instant, elle comprend plus de
zooms d'entrée de gamme que d'optiques pro. Notons cependant que les optiques "studio" du Conatx 645 sont toutes compatibles.

Ceci ajouté au coût très élevé de 9000 euros environ rend cet appareil peu attractif à nos  yeux, pour l'instant. Pour en profiter pleinement, il faut investir dans une gamme optique encore incomplète car les anciennes optiques Carl Zeiss Contax, disponibles sur le marché de l'occasion, sont mécaniquement incompatibles.

Dans l'état actuel des choses,  un Eos1D ou un D1X qui ont certes un facteur de recadrage mais aussi la gamme optique pour compenser semblent plus intéressants. Sans parler des D60 et du D100, qui offrent tous les deux un capteur 6 mega pixels avec recadrage, mais qui se situent autour de 3000 euros...
 
 
 
 

		Niveaux automatiques
		Luminosité et contraste
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		Niveaux automatiques
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